Vandaag werd de rechtszaak tegen de Maleisische oppositieleider Anwar Ibrahim en enkele partijgenoten hervat. Ibrahim moet zich verantwoorden voor het organiseren van illegale straatprotesten in Bersih en de rellen die daar op volgde. Als hij schuldig wordt bevonden, zal hij zijn zetel in het parlement moeten opgeven.

Anwar Ibrahim en zijn partijgenoten pleitte vandaag voor de rechtbank onschuldig te zijn. Volgens Anwar zijn de beschuldigingen aan zijn adres een poging hem te verwijderen uit de politiek. In april volgend jaar worden er parlementsverkiezingen gehouden in Maleisië.

In een verklaring laat een woordvoerder van de regering weten dat het OM iedereen vervolgt die een aandeel had in de gewelddadigheden tijdens of rondom het straatprotest van enkele weken geleden. "Er zijn verschillende aanklachten in behandeling tegen verschillende mensen, waaronder twee politieagenten, voor gewelddadigheden tijdens de protestactie", aldus de woordvoerder.

Volgens Phil Robertson van Human Rights Watch gebruikt de regering de gebeurtenissen rond de demonstratie om politieke tegenstanders te vervolgen. "De rechtszaak tegen Anwar en zijn partijgenoten en het politieoptreden in Bersih wekken niet het vertrouwen dat de Maleisische overheid vastberaden is om basisrechten als vrijheid van meningsuiting te beschermen", aldus Robertson in the Wall Street Journal.