2009/04/02 Najib Abdul Razak is de nieuwe premier van Maleisië
De nieuwe Maleisische premier Najib Abdul Razak is een door de wol geverfde politicus die al op jonge leeftijd zijn eerste stappen in de politiek zette. Hij belooft de bevolking meer vrijheden en een doorzichtige regering. Toch is Najib niet onomstreden. Hij zou zich onder meer aan corruptie schuldig hebben gemaakt.
Een week geleden is de 55-jarige Najib gekozen tot nieuwe leider van de Verenigde Maleisiërs Nationale Organisatie (UMNO). Deze partij leidt een coalitie die het land al sinds de onafhankelijkheid in 1957 regeert. Vrijdag wordt hij beëdigd als nieuwe premier. Hij is de opvolger van Abdullah Ahmad Badawi, die donderdag zijn ontslag heeft ingediend.
Najib, oudste zoon van Abdul Razak Hussein, werd op 23 juli 1953 geboren in Kuala Lipis in de oostelijke kuststaat Pahang. Politieke standpunten kreeg Najib met de paplepel ingegoten. Zijn vader en oom waren ook premier van Maleisië. In 1976 werd Najib het jongste parlementslid in de geschiedenis van Maleisië. Hij won de verkiezingen in het district Pekan, waar een plek vrijkwam door het overlijden van zijn vader.
Tussen 1978 en 1980 leidde Najib de jeugdafdeling van de UMNO in Pahang. Hij trad in 1981 toe tot de hoogste raad van de partij. Niet lang daarna mocht hij zich de jongste plaatsvervangend minister van het land noemen. Op 29-jarige leeftijd schopte hij het tot volwaardig minister.
De nieuwe premier heeft al laten weten dat hij veel wil veranderen. Hij belooft een transparante regering en meer vrijheden voor zijn volk. Met een verslechterde economie en roerige politieke situatie in het land wordt het lastig voor Najib om zijn beloften in te lossen.
Ondanks zijn rijzende politieke status, was de weg naar de top niet zonder moeilijkheden. Hij is beschuldigd van het aannemen van steekpenningen bij grote aankopen voor defensie, zoals onderzeeboten en helikopters. Ook is Najib in verband gebracht met een moordschandaal. Hij spreekt alle beschuldigingen tegen.