De Maleisische politie heeft vier arrestaties verricht wegens de brandstichting in twee islamitische gebedsruimtes.

De brandstichting staat in verband met een geschil in Maleisië over het gebruik van het woord 'Allah' door niet-moslims. Vier jonge mannen zijn vrijdag gearresteerd. Zij zouden een dag eerder brand hebben gesticht in twee kleine gebedsruimtes in de zuidelijke staat Johor. Geen van beide ruimtes liep grote schade op. Achtergrond van de gearresteerde mannen is niet bekendgemaakt.

Eerder deze week zijn al vijftien arrestaties verricht in verband met vergelijkbare aanvallen op religieuze bouwwerken. Er was toen sprake van gearresteerde moslimmannen.

De religieuze spanningen in Maleisië zijn toegenomen sinds een rechtbank eind december bepaalde dat niet-moslims 'Allah' mogen gebruiken wanneer zij referen aan hun god.

Veel Maleisische moslims menen echter dat het gebruik van 'Allah' aan moslims voorbehouden dient te blijven. Als andere geloven hetzelfde woord hanteren leidt dat verwarring, redeneren zij, en mogelijk zelfs tot bekeringsdrang.