Het Maleisische ministerie van Binnenlandse Zaken heeft dinsdag een publicatieverbod opgelegd aan het rooms-katholieke weekblad The Herald.

Het nieuwsblad dreigde vorige maand al zijn licentie kwijt te raken als het het woord 'Allah' zou blijven gebruiken. Volgens het ministerie mag met dit woord uitsluitend de god van moslims worden aangeduid.

Het verbod geldt voor de editie van het weekblad in het Maleis en is van kracht totdat de rechter zich heeft uitgesproken over de zaak. Een hoorzitting staat gepland voor 27 februari.

De uitgever van The Herald maakte vrijdag in een brief aan het ministerie bezwaar tegen het verbod. Hoofdredacteur Lawrence Andrew, die het verbod "onacceptabel" noemde, zei tegenover de christelijke nieuwsdienst Compass dat niet duidelijk is wat de consequenties zijn als het blad zijn activiteiten niet staakt.