Jonathan Holslag, docent internationale politiek aan de VUB noemt het neerschieten van MH17 in Terzake "het 11 september van Europa".

"9/11 was een kantelmoment in de manier waarop Amerika dacht over veiligheid en vrede in de wereld. Daarna volgden belangrijke koerswijzigingen in hun internationaal beleid", weet Holslag. "Nu zal Europa op eenzelfde manier voor zichzelf moeten beslissen of het meer robuust en actiever zal inzetten op veiligheid en stabiliteit. Het kan niet langer aan de zijlijn blijven staan."

"Het is vreemd dat een groot aantal diplomaten in Brussel op vakantie blijft", vindt de specialist in internationale politiek. "Van de Europese Unie wordt verwacht dat zij een duidelijk signaal geeft."

Volgens Holslag lijdt het geen twijfel dat rebellen achter de aanslag zitten. "De paniek tussen de rebellenleiders en het feit dat er de voorbije dagen al op een gelijkaardige manier raketten zijn afgevuurd op Oekraïense vliegtuigen bewijzen dat."

Poetin zal niet veel langer met de vinger naar Kiev kunnen wijzen, verwacht de docent. "De komende dagen zal de bewijslast zich zodanig opstapelen dat het voor Poetin een keuze zal worden tussen escaleren en de-escaleren. Wellicht zal hij proberen een uitweg te vinden zodat dit niet zal leiden tot een impasse. Verdere economische repressies zouden Poetin namelijk intern destabiliseren."

Het is maar halfslachtig om met spierballen te rollen en tegelijkertijd de Russische gasuitvoer op peil te houden, vindt de docent van de VUB. "Door een recordaantal aan gas in te voeren vanuit Rusland geef je geen duidelijk signaal aan Poetin." Het is nu kwestie om leiderschap te tonen, denkt hij. "Het wordt stilaan tijd dat de beleidsmakers en diplomaten in Brussel het initiatief nemen om de lidstaten rond de tafel te brengen en desnoods met de hoofden tegen elkaar te slaan tot er een consensus komt."