Ooggetuigen meldden dat er gevechtsvliegtuigen in de lucht te zien waren, voordat het vliegtuig van Malaysia Airlines verongelukte. Dat meldt het Russische persbureau RIA Novosti. "Het vliegtuig schoot enkele raketten af die in de lucht explodeerden. Meteen daarna was er een grote knal of explosie. Na een paar seconden vielen brokstukken naar beneden", aldus een van de getuigen.

Het vliegtuig kan volgens experten alleen zijn neergehaald met professioneel luchtafweergeschut of gevechtsvliegtuigen. Separatisten in het oosten van Oekraïne hebben mogelijk de beschikking over luchtafweergeschut, maar niet over vliegtuigen.

Autoriteiten in de separatistenregio Loehansk en Donetsk beweren dat het Oekraïense leger het vliegtuig heeft neergehaald met een straaljager. Het leger zou het vliegtuig mogelijk aanzien hebben voor een Russisch spionagevliegtuig.

De krijgsmacht heeft het vliegtuig neergehaald met een Sukhoi SU-25, zeggen de separatisten. Daarna is er een aanval uitgevoerd op de separatisten op de grond.


Regering Oekraïne wijst naar separatisten

De Oekraïense regering in Kiev verwees in een verklaring juist naar het feit dat het toestel is neergestort in door rebellen gecontroleerd gebied in het oosten van Oekraïne. Een adviseur van de regering heeft gezegd dat het toestel is neergeschoten met een luchtdoelraket, en wees zo met beschuldigende vinger naar het kamp van de rebellen.

De pro-Russische separatisten hebben eerder Oekraïense militaire vliegtuigen neergehaald. Igor Strelkov, commandant van de pro-Russische separatisten in de regio Donetsk, zou eerder vandaag via het sociale medium Vkontakte gemeld hebben dat zijn mensen vandaag een vliegtuig hebben neergehaald bij Torez. Later ontkende hij dat bericht.