Verschillende Aziatische luchtvaartmaatschappijen vermijden al enkele weken vluchten boven het oosten van Oekraïne uit veiligheidsoverwegingen. De twee voornaamste Zuid-Koreaanse maatschappijen, Korean Air en Asiana, het Australische Qantas en het Taiwanese China Airlines zeggen de vluchten te hebben aangepast sinds maart, vanwege het complexe conflict in de voormalige Sovjetrepubliek. "We zijn voor veiligheidsredenen gestopt met vliegen boven Oekraïne", verklaarde Lee Hyo-min, woordvoerder van Asiana. Korean Air verplaatste het traject van de vluchten 250 kilometer ten zuiden van Oekraïne, vanaf 3 maart, door de politieke troebelen in de regio, aldus een woordvoerder van de maatschappij.

De vlucht Londen-Dubai vloog boven Oekraïne, maar ook die route is al enkele maanden aangepast, aldus een woordvoerder van Qantas. China Airlines had de vluchtplannen sinds 3 april dan weer gewijzigd.

Eurocontrol, de beheerder van het Europese luchtruim, kondigde aan alle vluchtplannen met routes boven het oosten van Oekraïne te verwerpen. Ook Kiev verbiedt de zone. Sinds de crash vliegen Thai Airways, Vietnam Airlines en de Chinese maatschappijen Air China en China Eastern nu ook rond het oosten van Oekraïne.

De Maleisische premier Najib Razak had meegedeeld dat de vluchtroute 'veilig' was verklaard door de internationale organisatie voor burgerluchtvaart. Het Oekraïense luchtruim ontwijken op de routes tussen Europa en Azië, verlengt de vluchtduur en verhoogt de brandstoffactuur.