In Maleisië is een man op islamitische wijze begraven, terwijl hij zijn leven lang boeddhist was. Zijn zoon, zelf moslim, beweert dat vader bekeerd was. Een probleem in multireligieus Maleisië.

Door ingrijpen van de politie is een Chinees in Maleisië tegen de wil van zijn familie als moslim begraven. Dat gebeurde op verzoek van een zoon van de man. De zoon was bekeerd tot de islam. Hij beweerde dat ook zijn vader, een boeddhist, aan het einde van zijn leven moslim was geworden, maar niemand kon dat bevestigen.

Een hof dat rechtspreekt volgens de islamitische shariawet oordeelde vervolgens dat de man als moslim moest worden begraven, tot woede van niet alleen de familie maar alle niet-moslims in het land. Ongeveer zestig procent van de Maleisiërs is moslim en etnisch Maleis. De overigen zijn hindoe, boeddhist of christen. Etnisch zijn onder de minderheden vooral Indiërs en Chinezen sterk vertegenwoordigd.

Onder al die groepen leeft het gevoel dat de staat hun positie steeds verder ondermijnt.

Het ging er bij de teraardebestelling van de ’bekeerling’ ruw aan toe. De politie nam het dode lichaam in beslag terwijl de familie in een boeddhistisch gebouw bezig begrafenisrituelen uitvoerde.

Onduidelijk is hoe de man heet. Zijn naam voor de beweerde bekering was Gang Eng Gor, als moslim zou hij de naam Amir Gan Abdullah hebben aangenomen. Zijn bekering zou dateren van afgelopen juli maar zijn familie zegt van niets te weten.

De shariarechtbank was snel met de zaak klaar. De rechter zei ten gunste van de tot de islam bekeerde zoon te hebben geoordeeld omdat de rest van de familie niet op de zitting was verschenen. Volgens een andere zoon was de familie uit protest niet naar de rechtzaak gekomen, omdat die niet in een burgerlijke maar in een islamitische rechtbank werd gehouden.

Hij zei dat zijn vader aan het einde van zijn leven niet eens meer kon praten, zodat het hem onduidelijk was waaruit zijn bekering dan wel had bestaan. De man is 74 jaar geworden.

Uit de berichtgeving blijft onduidelijk wat de verdere gevolgen van de bekering zijn, bijvoorbeeld voor de erfenis. Volgens de sharia kan alleen een moslim van een moslim erven. Dat kan betekenen dat de bekeerde zoon de hele erfenis krijgt.