De Maleisische premier Abdullah Ahmad Badawi heeft zondag laten weten dat hij niet van plan is af te treden. Het regerende Nationaal Front leed bij de zaterdag gehouden verkiezingen nochtans ongekende verliezen.

De regeringscoalitie won in de landelijke verkiezingen slechts 63 procent van de zetels, tegen vier jaar geleden 91 procent. Bovendien veroverde de oppositie de macht in vijf deelstaten.

Abdullah wees er op dat hij nog altijd kan bogen op een meerderheid in het parlement en dat hij ook de steun geniet van veel partijleiders. "Ik zal niet aftreden, omdat er geen druk is", zei Abdullah volgens het persbureau Bernama.

Abdullah kondigde aan dat hij maandag wordt beëdigd voor een nieuwe termijn van vijf jaar. Eerder zondag riep voormalig premier Mahathir Mohamad op tot Abdullahs aftreden, omdat hij 'kennelijk de verkeerde keuze maakte' toen hij in 2003 Abdullah als zijn opvolger voordroeg.

"Mijn mening is dat hij de coalitie van het Nationaal Front heeft vernietigd", zei Mahathir. "Het is schokkend." Mahathir constateerde dat het multiraciale Maleisië nu met een zwakke regering zit opgezadeld, waardoor het heel moeilijk zal worden het land te regeren.