De Maleisische minister van Gezondheid Chua Soi Lek heeft woensdag zijn ontslag aangekondigd, nadat een video was opgedoken waarop de amoureuze escapades van hem en zijn minnares in een hotelkamer te zien zijn.

De intussen wijdverspreide beelden tonen een man die in een hotelkamer seks heeft met zijn maitresse.

Na rijzende speculaties gaf de 60-jarige minister en leider van de op één na grootste politieke partij van het land, dinsdag toe dat hij inderdaad de man 'in actie' was. De jongere vrouw was volgens hem "een persoonlijke vriendin".

De video circuleerde sinds een week. Ook prijkten al foto's van de avontuurtjes met de jonge vrouw op de voorpagina's van de Maleisische kranten. Waarschijnlijk zijn de beelden afkomstig van veiligheidscamera's in het hotel. Volgens het Maleisische persagentschap Bernama werden ze twee jaar geleden opgenomen.

De Maleisische minister van Gezondheid Chua Soi Lek.

Chua Soi Lek, getrouwd en vader van drie kinderen, benadrukte dat hij de opnamen zeker niet zelf maakte. "Wie de beelden maakte, is niet belangrijk", stelde hij volgens de Britse omroep BBC. "Het belangrijkste is dat mijn familie mijn verontschuldigingen aanvaardt." De man zei te hopen dat ook het volk hem vergeeft.

Hoewel hij dinsdag nog verklaarde niet te zullen aftreden, kondigde hij woensdag dan toch zijn ontslag als gezondheidsminister aan.

Seksuele schandalen met politici zijn de laatste jaren vaste prik geworden in Maleisië. Het is wel de eerste keer dat een minister betrokken partij is.

Het nieuwe schandaal is het laatste van een reeks problemen waarmee de Maleisische premier Abdullah Mahmad Badawi al te maken kreeg. Verwacht wordt dat Badawi in de komende weken verkiezingen aankondigt.