De Maleisische politie heeft met traangas en waterkanonnen een demonstratie van zo'n 300 hindoe's uiteen geslagen. De etnische Indiërs wilden ondanks een demonstratieverbod bloemen aanbieden bij het parlement om te pleiten voor de vrijlating van vijf van hun leiders.

Die waren vorig jaar november opgepakt wegens de organisatie van een massademonstratie waarbij 10.000 mensen protesteerden tegen de etnische en religieuze discriminatie van minderheden.

Behalve de Indiërs klagen ook de Chinese en christelijke minderheden over de privileges en voordelen die de moslimmeerderheid heeft. De minderheden willen gelijke rechten en meer respect voor de fundamentele menselijke vrijheden.

De Maleisische bevolking bestaat voor 60 procent uit moslims die het politieke leven domineren. Een kwart van de bevolking is Chinees en ongeveer 10% van Indiase afkomst is. Terwijl de Chinezen grote invloed hebben op de economie zijn de Indiërs vooral te vinden in de onderkant van de arbeidsmarkt. Volgens analisten vormen de groeiende onvrede onder de minderheiden, de stijgende prijzen en wijdverbreide corruptie een groot gevaar voor het voortbestaan van de huidige regeringscoalitie. Op 8 maart worden in Maleisië verkiezingen gehouden.