Tienduizenden demonstranten zijn in Kuala Lumpur door de politie aangepakt met traangas en waterkannonen. In aanloop naar verkiezingen overspoelden ze de grootste stad van Maleisië om politieke hervormingen te eisen.

De internationale persbureaus spreken van om en nabij 25.000 demonstranten, maar de door AP als onafhankelijk bestempelde nieuwssite Malaysiakini spreekt van het dubbele daarvan. Ze stonden vandaag voor een van de grootste demonstraties in Maleisië van de afgelopen jaren. De betogers beschuldigen de huidige regering van partijdigheid.

De coalitie van premier Najib Razak heeft al meer dan vijftig jaar de macht in de Zuidoost-Aziatische staat. De demonstranten vrezen dat hij de verkiezingen, die in juni worden verwacht, op onreglementaire wijze naar zijn hand zal zetten.

De kiescommissie zou partijdig zijn en de lijsten met stemgerechtigden zou vol staan met frauduleuze kiezers. De betogers, gekleed in gele shirts, probeerden vandaag Onafhankelijkheidsplein in Kuala Lumpur te bereiken. De politie had dit echter afgezet met prikkeldraad en hekken. Toen de menigte het cordon probeerde te doorbreken vuurden ordetroepen traangas af. Ook zouden arrestaties zijn verricht.