Gewapende Filipijnse indringers op Borneo willen een staakt-het-vuren met de Maleisische veiligheidsdiensten die hen bestrijden. De sultan voor wie de Filipijnen vechten heeft opgeroepen tot een eenzijdige wapenstilstand. Hij wil dat zijn aanhangers donderdag op hun posities blijven en een verdedigende houding innemen. Dat heeft Abraham Idrijani, woordvoerder van de moslimclan van sultan Jamalul Kiram III van de Filipijnse provincie Sulu, gezegd.

Volgens Kiram behoort Lahad Datu, in de Maleisische deelstaat Sabah op Borneo, aan hem toe. Het sultanaat van Kiram maakt al meer dan honderd jaar aanspraak op Lahad Datu en omgeving. Samen met bijna tweehonderd aanhangers verschanste de broer van de sultan zich enkele weken geleden in Lahad Datu.

Het Maleisische leger ging dinsdag voluit in de aanval tegen de gewapende indringers. Er werden onder meer luchtaanvallen uitgevoerd. Zeker 28 mensen zijn de afgelopen week omgekomen, onder wie 8 Maleisische agenten. Voor Maleisië is het de grootste veiligheidscrisis sinds jaren.

Idrijani zei te hopen dat Maleisië de wapenstilstand beantwoordt. "We laten de hele wereld zien dat de sultan bovenal een vreedzame oplossing wil".

De Maleisische autoriteiten waren niet direct beschikbaar voor een reactie. Eerder donderdag zeiden overheidsmedewerkers dat ze de zeecontroles bij Sabah hebben verscherpt en dat er inmiddels duizenden mensen zijn geëvacueerd. Ook worden mensen die mogelijk informatie aan de Filipijnen doorspelen of hen van voedsel voorzien opgepakt, aldus de autoriteiten.

Idrijani zei dat het staakt-het-vuren een reactie is op de verklaring van VN-chef Ban Ki-moon woensdagavond. Ban riep op tot een einde aan het geweld en moedigde de dialoog tussen alle partijen voor een vreedzame oplossing aan.