Bij gevechten die vandaag uitbraken tussen de Maleisische politie en Filipijnse moslims, die zich al bijna drie weken lang schuilhouden in hun kamp in de oostelijke staat Sabah, zijn vijftien mensen omgekomen, melden officiële bronnen. Goed 180 Filipijnse moslims willen met hun actie hun historische claim op het gebied dat ze bezetten, doen gelden.

Twee politieagenten kwamen terecht in de schietpartij met de 'indringers', aldus de Maleisische premier Najib Razak. "Ik ben erg bedroefd over de gebeurtenissen, want de bloedvergieten die we probeerden te vermijden, zijn toch gebeurd. Nu moet de groepering onmiddellijk vertrekken."

Volgens een plaatselijke politiecommandant werden 12 Filipijnse schutters gedood en twee politieagenten. Daarnaast kwam ook een inwoner van Sabah om bij de gevechten.

De Maleisische ambassadeur in Manilla meldt dat de gevechten voorbij zijn. Tien strijders hebben zich overgegeven, en de rest van de groep zou gevlucht zijn. Volgens andere bronnen verschuilen nog een aantal strijders zich in het kamp. De Filipijnse autoriteiten hebben Jamalul Kiram III gevraagd zijn volgelingen terug te trekken uit het gebied. Jamalul Kiram III eist de oostelijke staat Sabah op als deel van zijn sultanaat. De sultan liet echter weten dat zijn volgelingen bereid zijn te sterven voor hun rechten.