De ongeveer 20-jarige, Borneo-Sumatraanse neushoorn Tam heeft misschien nog nooit gepaard. Dierenbeschermers hopen echter dat het er toch nog van zal komen, omdat het voortbestaan van de ondersoort waartoe hij behoort er mogelijk van afhangt.

Tam werd in augustus gevonden aan de rand van het regenwoud van Maleisisch Borneo. Hij bleek een infectie aan een poot te hebben, die hij waarschijnlijk had opgelopen in een val van een stroper.

Tam gaat als eerste onderdeel uitmaken van een Maleisisch programma dat gericht is op het behoud van de Borneo-Sumatraanse neushoorn, een ondersoort van de Sumatraanse neushoorn. Het plan is om de komende jaren minstens vijf neushoorn-mannetjes samen te brengen met een vrouwtje. De locatie daarvoor is het Sabah-reservaat, een gebied van 120 duizend hectare.

De schattingen over het aantal nog in het wild levende Borneo-Sumatraanse neushoorns variëren van tien tot dertig exemplaren. Veel van hen zijn volledig geïsoleerd van hun soortgenoten.

De habitat van de Borneo-Sumatraanse neushoorn is de afgelopen decennia drastisch geslonken door de aanleg van oliepalmplantages en andere ontwikkelingen. Stropers maken jacht op hen vanwege de hoorn, die gebruikt wordt in de traditionele geneeskunde.