Zo'n twintig Indiase Maleisiërs zijn zondag in hongerstaking gegaan om de vrijlating van hun leiders te eisen. Die zijn zonder proces vastgezet omdat zij de raciale stabiliteit in gevaar zouden hebben gebracht. Dat heeft de Actiegroep voor Hindoerechten gezegd.

De demonstranten drinken alleen nog water buiten een hindoetempel in Kuala Lumpur. Er bestaat nog geen duidelijkheid over hoe lang ze hun staking willen volhouden. "We willen dat de regering naar ons luistert en onze legitieme rechten erkent", aldus de groep.

De groep kreeg bekendheid in november 2007 toen tienduizenden Indiërs de straat op gingen om betere mogelijkheden te eisen voor Indiërs en een einde aan het voortrekken van de Maleisische islamitische meerderheid. De vijf leiders, wier vrijheid nu wordt geëist, werden december vorig jaar opgesloten. Sindsdien is ook de groep verboden, omdat die zou oproepen tot rassenhaat.

Als gevolg van de demonstraties in 2007 behaalden oppositiepartijen van Maleisiërs die eveneens ontevreden waren met de regering spectaculaire overwinningen bij de algemene verkiezingen. Indiase en Chinese minderheden zijn ook mondiger geworden in het uiten van hun ontevredenheid over regeringsbeleid dat Maleisiërs privilegieert waar het gaat om onderwijs, banen en bedrijven.