Het westen moet de islamitische wereld beter behandelen, als het wil dat er ooit een einde komt aan terrorisme. Dat zei premier Mahathir Mohamad van Maleisië zaterdag in een toespraak voor een publiek van toplieden uit het zakenleven.

Het kan toeval zijn, maar het is een feit dat de meeste slachtoffers van aanvallen en onderdrukking moslims en islamitische landen zijn, zei Mahathir. Is het een wonder dat moslims overal ter wereld zich onderdrukt voelen en kwaad, verbitterd en gefrustreerd zijn?

De gematigde moslim Mahathir steunt de 'oorlog tegen het terrorisme' en Maleisië heeft een groot aantal vermoedelijke leden van Al-Qaida opgepakt. Tegelijkertijd heeft Mahathir zich uitgesproken tegen de Amerikaanse militaire interventie in Afghanistan en heeft hij grote bedenkingen tegen een eventuele aanval op Irak.

Internationale ontwikkelingen zoals de bezetting van de Palestijnse gebieden door Israël en de sancties van het westen tegen Irak, Iran, Libië en Sudan hebben sommige moslims ertoe gebracht terug te slaan met terreurdaden, blindelings gericht tegen zowel de onschuldigen als de schuldigen, zei Mahathir.

De oplossing waarmee het westen komt is het fysiek bestrijden van de vijand, de islamitische beschaving, terwijl het nauwelijks moeite doet de moslims voor zich te winnen. Sterker nog, er wordt alles aan gedaan om hen verder te vervreemden, om hen nog kwader en gefrustreerder te maken, en dus om ervoor te zorgen dat er een constante en waarschijnlijk groeiende stroom recruten voor het terrorisme blijft bestaan. Daardoor komt er geen einde aan het islamitische terrorisme.

Het antwoord ligt niet in confrontatie, in dwang, in een oorlog die een einde maakt aan alle oorlogen. Het antwoord ligt in gerechtigheid en eerlijkheid, in bereidheid het idee uit te bannen dat er een ras bestaat dat het monopolie heeft op de juiste waarden.