Maleisische christenen weigeren de sinds kort vereiste vergunningen aan te vragen om thuis of in hun kerken kerstliedjes te mogen zingen, meldt AsiaNews.

Bisschop Paul Tan Chee Ing, hoofd van de Maleisische bisschoppenconferentie, zei dat zijn land met dergelijke "bureaucratische eisen" hard op weg is "een politiestaat" te worden.

Twee kerken in Klang, een voorstad van Kuala Lumpur, ontvingen onlangs een schrijven van de politie waarin de namen worden gevraagd van de gelovigen die kerstliederen zingen. Ook werd aangegeven dat de overheid een vergunning verplicht heeft gesteld om thuis of in de kerk kerstliederen te zingen.

Volgens Father Andrew Lawrence, hoofdredacteur van de diocesane krant de Herald, noemt het politieoptreden "een strikte interpretatie" van de huidige regelgeving ten aanzien van de godsdienstvrijheid in Maleisië.

Inmiddels hebben overheidsfunctionarissen na alle protesten van christenen ontkend dat er een dergelijke vergunning nodig is, aldus Lawrence.