Terwijl de bouw van de hydro-elektrische Murum-dam in het Maleisische deel van Borneo in volle gang is, eist de inheemse volksstam, de Penan, inspraak in het enorme bouwproject. De dam, die wordt gebouwd op hun land, heeft tot gevolg dat minstens zes van hun dorpen onder water zullen verdwijnen. Voor de bouw begon zijn de Penan niet geïnformeerd over het project en de gevolgen die dit voor hen heeft.

Momenteel loopt er een onderzoek naar de sociale impact en de gevolgen voor het milieu.

In een verklaring dringen de Penan er bij de regering op aan de resultaten van het onderzoek pas goed te keuren nadat deze openbaar zijn gemaakt en nauwkeurig geanalyseerd. Ook moet er rekening worden gehouden met de belangen van de Penan.

Daarnaast hebben de Penan de regering laten weten dat als ze worden gedwongen te verhuizen, zij zelf hun nieuwe leefgebied willen bepalen. Het palmoliebedrijf Shin Yang heeft zich echter onlangs in dit gebied gevestigd en wil er een grote palmolieplantage aanleggen. Als de regering daar toestemming voor geeft, blijft er weinig ruimte over voor de Penan om te leven.

(Geplaatst met toestemming van Survival International)