Leden van een nomadisch levende volksstam op Borneo versperren een weg om te voorkomen dat houtkappers hun regenwoud vernietigen.

Leden van de Penan hebben in Sarawak, in het Maleisische deel van Borneo, een versperring opgeworpen om een eind te maken aan de verwoesting van de voor hun overleving onmisbare oerwouden.

Het Maleisische houtbedrijf Lee Ling kapt bomen op het grondgebied van de Penan en er bestaan plannen om de wouden van de Penan volledig te rooien om er plantages met snel groeiende boomsoorten aan te leggen voor de papierproductie.

Volgens de Penan zullen de plantages hen berooid achterlaten. Omdat ze leven door middel van de jacht, het verzamelen van voedsel en de visvangst zullen ze verhongeren als de wouden verdwenen zijn.

De Penan die deelnemen aan de protestblokkade in het noorden van Sarawak zijn aangevallen door een houthakker. Ook lijden ze honger omdat ze door hun deelneming aan de blokkade geen tijd hebben om voedsel te bemachtigen.

Onder de demonstranten bevinden zich zowel nomadisch levende Penan als ook dorpsbewoners.

Een Penan man vertelde aan Survival International: "We kunnen niet overleven in een omgeving waar zich plantages bevinden. Het is alsof je vissen vraagt om op land te gaan leven."

De directeur van Survival, Stephen Corry, zei: "Hoeveel demonstraties van de Penan, en hoeveel intimidatie door houthakkers zullen we nog meemaken voordat Maleisië erkent dat dit land toebehoort aan de Penan?"

(Geplaatst met toestemming van Survival International)