Je hebt bruiloften en je hebt bruiloften. De familie van Kathy Tjassens-Keiser, oud-leerlinge van het Roosendaalse Norbertuscollege, kan daar over meepraten. Deze maand trouwde Kathy in Maleisië met de neef van de premier van het land.

Het bruidspaar te midden van alle pracht en praal horend bij de status van de bruidegom.

Het werd een bruiloft zoals je eigenlijk alleen uit sprookjes kent. Met sultans, rijkelijk met sieraden behangen vrouwen, temidden van een decor waar Ali Baba niet misstaan zou hebben. "Het was net de Efteling", verzucht zus Ietje, net terug uit Zuidoost-Azië.

Het feest ging vier hele dagen door en werd gehouden op het landgoed van de gefortuneerde familie van de bruidegom. De complete royalty van het land was van de partij.

Vader Ronald uit Bosschenhoofd, eigenaar van een reclamebureau, deelde een tafel met de broer van de koning, sultans, politiechefs en andere Maleisische bobo’s. "Was wel grappig", klinkt het droog. "Eén van die mannen zat onder het eten onder de tafel met z'n pc te spelen. Waarschijnlijk benieuwd hoe z'n aandelen het deden, haha."

Te midden van alle pracht en praal horend bij de status van de bruidegom.

De geboren Roosendaalse leerde haar Maleisische prins op het witte paard een paar jaar geleden in België kennen. Op een stoeterij waar Kathy werkte en Quzier Ambak, telg uit een schatrijk Maleisisch geslacht, paarden kwam inkopen. Het was liefde op het eerste gezicht en Kathy besloot met 'm mee te gaan naar Maleisië. Van een huwelijk kon lange tijd geen sprake zijn, omdat de oud-Roosendaalse geen moslima was. Uiteindelijk bekeerde ze zich tot de islam, kreeg een andere naam (Nuraini Abdullah Kathy) en kon het feest begin juli van start.

Dat daarvoor niet op een dubbeltje gekeken werd, bewijst de receptie die niet op het landgoed, maar in het peperdure Marriot-hotel in Kuala Lumpur gehouden werd. Om de duizend genodigden te kunnen ontvangen, werd voor het gemak een complete verdieping afgehuurd. De rozen werden speciaal uit Pakistan overgevlogen.

De familie Tjassens-Keiser – tien man sterk afgereisd, inclusief oma van 83 jaar – maakte er niet alleen kennis met de pracht en praal, maar ook met de typische gebruiken.

Zoals de bijna onaantastbare status van de sultans. Ronald: "Omdat zij in het geel gekleed waren, mocht niemand anders in het geel, als ze gaan staan, moet iedereen staan en keer een sultan nooit je rug toe! Daarom moet iedereen ook achteruit lopen als je bij de sultan bent geweest."

Kathy Tjassens-Keiser, tegenwoordig genaamd Nuraini Abdullah Kathy

Ietje verbaasde zich over de prominente rol van de ouders bij een huwelijk in Maleisië. "Zij bepalen zo’n beetje alles. Ze betalen de bruiloft, kiezen de plaats waar het allemaal gebeurt en bepalen zelfs wat de bruid draagt. Kathy wist niet welke jurk ze zou gaan dragen."

"Jurk?", verbetert Ronald zijn dochter, "jurken zul je bedoelen. Ze had daar iedere dag een andere bruidsjurk aan."

Eigenlijk, gaat hij verder, is dat niets voor Kathy die altijd erg eigengereid was en gewend was haar eigen weg te gaan. "Maar ze zal zich bij de gebruiken in haar nieuwe land hebben neergelegd", probeert haar vader een verklaring te vinden. "Ook goed, toch?"