Een Britse botanicus die verdwaalde terwijl hij onderzoek deed in het oerwoud van Maleisië, is gered omdat hij zijn mobiele telefoon bij zich had.

Dat meldt de Britse krant The Independent. De plantenkundige belde in wanhoop met zijn vrouw in Engeland, zo'n 10.000 kilometer verderop. Samen wisten ze de opgetrommelde reddingsploegen naar zijn verblijfplaats te loodsen. Aan de reddingsactie deden ongeveer 70 mensen mee.

Hij werd vijf dagen na het eerste telefoontje gevonden, verzwakt maar ongedeerd. Hij had zich met planten in leven gehouden. De redders troffen de 55-jarige John Gillaat uiteindelijk zo'n tien kilometer van de plaats waar zijn tocht begonnen was.

Volgens The Independent wilde Gillatt eigenlijk nooit een mobiele telefoon. Hij vond het maar onzin dat je altijd en overal bereikbaar zou moeten zijn. Uiteindelijk ging hij overstag. Dat heeft hem het leven gered, zegt de krant.