In een dorpje in het noorden van Maleisië aan de grens met Thailand is vogelgriep geconstateerd bij kippen. Het Maleisische ministerie van Landbouw bevestigde donderdag dat het gaat om de ook voor mensen gevaarlijke variant H5N1.

Een gebied van tien kilometer rond het dorp is in quarantaine geplaatst en er komt een tijdelijk verbod op de export van gevogelte. Honderden kippen worden vernietigd. De afgelopen weken is de vogelgriep opnieuw uitgebroken in Thailand, Vietnam, China en Indonesië. In Vietnam bezweken eerder deze maand drie mensen aan de ziekte.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) toonde zich donderdag bezorgd over de nieuwe uitbraak in Maleisië. "Zo lang het virus rondwaart onder dieren, bestaat altijd de mogelijkheid dat het overspringt op mensen. En als dat gebeurt, is er altijd het risico van een pandemische ontwikkeling", aldus WHO-woordvoerder Dick Thompson in Genève.