De seculiere partij van de Maleisische premier Abdullah Ahmad Badawi stevent af op een grote overwinning bij de zondag gehouden parlements- en deelstaatverkiezingen. Na het tellen van meer dan de helft van de stemmen staat het Nationaal Front van Badawi op 110 van de 219 parlementszetels, tegen vijf voor de oppositie.

Voorafgaand aan de verkiezingen vreesde de regering dat het opkomende islamitisch fundamentalisme zich zou vertalen in een goede stembusuitslag voor de moslimpartijen, maar het Nationaal Front houdt de islamitische oppositie in heel het land ver achter zich.

Maleisië koos een nieuw federaal parlement en regionale parlementen voor twaalf van de dertien deelstaten. In één district in de staat Pahang werden de verkiezingen met een week uitgesteld omdat het stembiljet een drukfout bevatte.

De verrassende overwinning van Badawi's partij in de religieuze noordelijke staten Terrenganu en Kelantan toont aan dat Badawi, die vijf maanden geleden het premierschap overnam van Mahathir Mohamad, erin is geslaagd om de invloed van de islamitische bewegingen te beperken. Het Nationaal Front won dertig van de 32 zetels in Terrenganu en 26 van de 45 zetels in Kelantan, waar de pan-Maleisische Moslimpartij na veertien jaar uit de macht is verdreven.

De verkiezingsoverwinning geeft Badawi een sterk mandaat om zijn beleid tegen corruptie en gericht op economische ontwikkeling voort te zetten.

De partij van oud-premier Anwar Ibrahim werd volledig van de kaart geveegd. Anwar, die in 1998 werd ontslagen na een conflict over het financiële beleid, zit een gevangenisstraf van vijftien jaar uit wegens sodomie en corruptie.