Premier Li Keqiang is al in Maleisië aangekomen waar hij tot 23 november diverse vergaderingen zal bijwonen van ASEAN en Oost-Aziatische partners. Li neemt er deel aan de 18-de vergadering tussen China en ASEAN; de 18-de vergadering tussen China, Japan en Zuid-Korea en de tiende Oost-Azië top. Hij brengt tevens een officieel bezoek aan Maleisië.

Maleisië is onder de ASEAN-landen al 7 jaar China's grootste handelspartner en China is de Maleisische grootste handelspartner. De bilaterale handel overschrijdt jaarlijks $ 100 miljard. Gedurende zijn bezoek aan het land zal hij een bilateraal economisch forum toespreken, de staat Malacca bezoeken en een reeks samenwerkingsdocumenten ondertekenen.

Verwacht wordt dat het bezoek van Li de bilaterale samenwerking in handel, investeringen en de "Een gordel, een weg" optrekt naar een hoger niveau met name in de maritieme industrie en de aanleg van infrastructuur. Voor een lokaal dagblad schreef Li dat beide landen staan voor een nieuw startpunt in de ontwikkeling van hun onderlinge relatie.

Het hoofdmenu van Li's bezoek is echter de deelname aan drie toppen met ASEAN en Oost-Aziatische landen. Li zal er ongetwijfeld pleiten voor een ontplooiing van de nieuwe zijderoutes en voor een verdieping van de vrijhandel met ASEAN die eerder van een laag niveau is. Beide kanten proberen voor het jaareinde daarover een akkoord te bereiken.

De bilaterale handel met ASEAN bedroeg gedurende de eerste 10 maanden $ 400 miljard. Nu het voorstel van president Xi Jinping tijdens de APEC-top om een FTAAP vrijhandelszone te scheppen niet echt vooruitgang maakte omdat iedereen de kat uit de boom keek om eerst te zien wat er gebeurt met de TTP, zal Li ook proberen de onderhandelingen over het tot stand komen van het Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) te versnellen.

Li noemde in de Maleisische kranten de verhoudingen tussen China en ASEAN een grote hoeksteen voor vrede, ontwikkeling en voorspoed in de regio. Volgend jaar bestaat het partnerschap tussen China en ASEAN 25 jaar.