In de aanloop naar nieuwe verkiezingen heeft de huidige premier van Maleisië, Najib Razak, het afgelopen weekend tal van beloftes gedaan. Zo belooft Najib onder meer de corruptie aan te pakken en meer geld beschikbaar te stellen voor het arme deel van de bevolking.

Andere beloftes die Najib tijdens op een televisie uitgezonden toespraak deed waren bijvoorbeeld het goedkoper maken van auto’s en huizen. Daarnaast zegt de premier het onderwijs, de gezondheid en de infrastructuur in het land te verbeteren als hij wordt herkozen.

Zoals al werd verwacht, maakte Najib vorige week bekend het parlement te ontbinden en nieuwe verkiezingen te houden. De verwachting is dat die in juni of begin juli zullen plaatsvinden. Najib is sinds april 2009 premier van Maleisië, maar voelt bij de aankomende verkiezingen meer dan de vorige keer de hete adem van de oppositie in zijn nek.

De belangrijkste tegenstander van de premier is Anwar Ibrahim, die al jaren oppositie voert tegen de zittende regering en tussen 1993 en 1998 vicepremier was. Volgens Anwar heeft de zittende premier recentelijk zijn programmapunten overgenomen en voert hij daarmee nu campagne. Anwar noemt het kopieergedrag dat ook Najib Razak nu auto’s en huizen goedkoper wil maken en de armen in het land financieel wil steunen.

Deskundigen zeggen dat de strijd om het premierschap weleens de spannendste verkiezingstrijd kan worden die Maleisië sinds 1957, het jaar waarin het land onafhankelijk werd van Groot-Brittannië, heeft gezien. De datum waarop de Maleisiërs naar de stembus gaan wordt waarschijnlijk deze week bekendgemaakt.