Ondanks de economische crisis heeft Maleisië in 2011 meer geëxporteerd dan ooit tevoren. Volgens het Maleisische ministerie van Handel groeide de export met 8,7 procent naar een waarde van 695 miljard Maleisische ringgit, een slordige 173 miljard euro.

De groei is met name te danken aan China, Maleisië's belangrijkste handelspartner. China heeft een grote honger naar natuurlijke grondstoffen en importeerde in 2011 14 procent meer dan een jaar eerder. Met de oerwouden op Borneo en in andere delen van Maleisië beschikt het Zuidoost-Aziatische land over grondstoffen, bijvoorbeeld palmolie en hout, die China goed kan gebruiken om de motor van de economie draaiende te houden.

De grote voorspoed zal vermoedelijk niet lang duren, want in 2012 verwacht ook Maleisië dat het niet aan de mondiale crisis kan ontkomen. De minister van Handel, Mustapa Mohamed, noemt de vooruitzichten voor het lopende jaar "niet sterk" en verwacht voor dit jaar een groei die zal schommelen tussen de 5 en 6 procent. Mogelijke afspraken over vrijhandel met Australië, Turkije en de Europese Unie zouden de economie een boost kunnen geven.