De politie in Maleisië heeft donderdag een man neergeschoten die in een kleuterschool dertig kinderen en vier leerkrachten gijzelde. De man is met een kogel in zijn hoofd in kritieke toestand naar een ziekenhuis gebracht.

Alle kinderen en de vier leerkrachten maken het goed, zei de politie tegen het persbureau Bernama.

De man was in de ochtend zwaaiend met een kapmes en een hamer de kleuterschool in de zuidelijke deelstaat Johor binnengekomen. Hij joeg de kinderen en leerkrachten naar de eerste verdieping van het schoolgebouw en dreigde hen te vermoorden als hij geen pistool kreeg.

Een psychiater praatte op de man in, die daardoor rustiger leek te worden. Maar toen politiecommando's het gebouw binnengingen en de trap op wilden, viel de man hen aan met zijn wapens en een brandblusser, zodat zij geen andere keus hadden dan hem neer te schieten, zei een politiewoordvoerder.

Het gijzelingsdrama duurde ruim zes uur. Volgens Bernama lieten de leerkrachten de kinderen liedjes zingen om hen te kalmeren.