Wie dacht dat men in Azië niks gewaar werd van de wereldwijde crisis, is bij deze weer met beide voetjes op de grond gebracht. Luchtvaartmaatschappij AirAsia X, die de laatste jaren vriend en vijand verbaasde door als een gek uit te breiden, heeft meegedeeld dat het alle gepland afleveringen van vliegtuigen in 2011 zal uitstellen. Er worden dus geen nieuwe toestellen in ontvangst genomen dit jaar. De maatschappij vliegt naar meer dan 400 bestemmingen in 25 landen.

De lowcostmaatschappij, ondertussen uitgegroeid tot één van de grootste in haar segment, werd oorspronkelijk in 1993 in Maleisië opgericht onder de naam AirAsia Sdn Bhd. Pas dit jaar wil het Aziatische equivalent van Ryanair de publieke martken opgaan met een goed voorbereide beursgang. Het is net daarom dat de maatschappij nu een goeie balance sheet aan toekomstige aandeelhouders wil voorleggen, om nadien door een goeie initiële opbrengst extra snel te kunnen doorgroeien.

Volgens de Chief Executive Officer Azran Osman Rani, zou AirAsia Xdit jaar drie Airbus A330's in ontvangst nemen, maar de afleveringen zijn afgewend tot ten vroegste volgend jaar. "We verstevigen onze balansen en willen ze zelfs uitbreiden, met het oog op een toekomstige beursgang," voegde hij eraan toe. Hoewel moedermaatschappij AirAsia een beursgang voor AirAsia X had voorzien voor de tweede helft van 2011, is er door de aandeelhouders nog geen definitieve beslissing genomen, zegt de CEO.

"We moeten eerst zeker zijn dat onze balansen er klaar voor zijn, in het geval dat aandeelhouders een beslissing nemen," zegt Rani. Die wachten volgens de CEO op de finale resultaten van het volledige jaar 2010 om de knoop door te hakken. Op dit ogenblik vliegt de maatschappij met 11 A330's en staan er nog 17 klaar op bestelling, die nu gepland staan voor aflevering tussen 2012 en 2017. Er zijn ook orders voor 10 A350's (levering vanaf 2017), om naar de V.S. te vliegen. Dit jaar worden vluchten naar Parijs Orly en Christchurch opgestart.

"Dit jaar wil AirAsia X haar inkomsten met 50% vergroten en het aantal vervoerde passagiers met 40% opkrikken", zegt Azran Rani. De supplementaire inkomsten (zoals commissies op huurauto's of hotels) moeten dit jaar 28% van de inkomsten vertegenwoordigen, tegenover de 24% nu. AirAsia X wacht momenteel nog op goedkeuring van de Maleisische overheid om vluchten op te starten naar Sydney.