Arabische investeerders kijken steeds meer naar het oosten dan naar het westen. Dat heeft Najib Razak, premier van Maleisië, gezegd tijdens een bezoek aan de Gulf Cooperation Council (GCC) in Abu Dhabi. Door de vertraging van de westerse groei wordt er volgens Razak steeds meer gezocht naar alternatieven in Oost-Azië. Razak stelt dan ook dat er een grotere samenwerking tussen beide regio's zal komen op het gebied van handel en investeringen.

"De Arabische landen hebben volgens Najib Razak altijd een traditionele voorkeur gehad om in het westen te investeren, maar nu beginnen ze ook naar de oosterse economieën te kijken," aldus Arabian Business. "Hij zegt er echter van overtuigd te zijn dat deze landen beginnen te beseffen dat de sterkste stroming voor de wereldwijde groei vanuit Oost-Azië zal komen." Razak voegde er aan toe dat de Verenigde Arabische Emiraten het voorbije jaar voor 2 miljard dollar hebben geïnvesteerd in Maleisië.

De Arabische investeringen in Maleisië zijn volgens Razak sterk gestegen en ook voor dit jaar verwacht hij een belangrijke verdere toename. Najib Razak sloot in Adu Dhabi een raamakkoord rond economische, commerciële en technische samenwerking met de Gulf Cooperation Council, bestaande uit Saudi-Arabië, Qatar, Koeweit, Oman, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten. Dat wordt algemeen gezien als de voorloper van een vrijhandelsakkoord tussen beide regio's.