Maleisië wil door middel van reageerbuisbevruchting de zeldzame Sumatraanse neushoorn op Borneo behoeden voor uitsterven. Dat heeft een woordvoerder van de afdeling wildbeheer van Sabah gezegd.

Neushoorn Gelegub is de enige Sumatraanse vrouwtjesneushoorn die in gevangenschap leeft. Met 28 jaar is ze te oud om zich op de gangbare wijze voort te planten, waardoor het plan is opgevat haar te bezwangeren door middel van reageerbuisbevruchting.

"We proberen uit Gelegub te halen wat er te halen valt, voordat er iets met haar gebeurt. We willen haar voortplantingsmogelijkheden ten volle benutten", aldus Sen Nathan van wildbeheer. "Dat is erg belangrijk, omdat het aantal neushoorns afneemt (...) De soort verkeert op de rand van uitsterven."

Nathan schat dat er op Borneo nog vijftig Sumatraanse neushoorns zijn. De soort wordt bedreigd door houtkap, aanleg van plantages en stroperij.

Gelegub krijgt vanaf november een hormonenkuur om de eisprong te stimuleren. De eicellen worden vervolgens bevrucht en ingevoren en, als de mogelijkheid zich voordoet, ingebracht bij een jonger vrouwtje.