De Noorse regering heeft op ethische gronden het gigantische houtkapbedrijf Samling verwijderd uit de investeringsportefeuille van haar pensioenfonds. Samling kapt de laatste overgebleven bossen op het grondgebied van de Penan jager-verzamelaars.

Het Noorse ministerie van financiën verkocht haar aandelen in Samling op advies van de Raad voor Ethiek van het pensioenfonds. Dit orgaan deed onderzoek naar de activiteiten van Samling en stuitte daarbij op systematisch bedreven illegale houtkap en 'omvangrijke schade aan de bossen en het milieu'.

Toen minister van financiën Sigbjørn Johnsen het besluit aankondigde om afstand te doen van Samling en twee andere bedrijven, verklaarde hij: "Het besluit om deze bedrijven uit te sluiten…is gebaseerd op de bevinding van de Raad voor Ethiek dat zij indirect bijdragen aan of zelf direct verantwoordelijk zijn voor activiteiten die in grove mate onethisch zijn."

Samling heeft een groot deel verwoest van het land van de Penan in Sarawak, op het Maleisische deel van Borneo. De Penan zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van het oerwoud. Door de vergaande ontbossing zijn ze in sterke mate verpauperd.

In december 2009 spanden vijf Penan gemeenschappen twee processen aan tegen dochtermaatschappijen van Samling. Een zaak die door andere Penan gemeenschappen in 1998 werd aangespannen, loopt nog.

Een Penan-man vertelde Survival: "Samling probeert al het hout in ons bos te kappen. Als ze in dit gebied komen zullen we alles kwijt raken."

De directeur van Survival International, Stephen Corry, verklaarde vandaag: "Indien alle verantwoordelijke investeerders, en in het bijzonder degenen die daarbij geld van het publiek gebruiken, bedrijven mijden die de rechten schenden van inheemse volken, dan zou dat een duidelijk signaal zijn aan ondernemingen overal ter wereld. Deze bedrijven zouden simpelweg geboycot moeten worden, en het besluit van de Noorse regering is een goede stap in die richting."

(Geplaatst met toestemming van Survival International)