De islamitische autoriteiten in Maleisië vaardigen geen verbod uit op het dragen van Manchester United-shirts. Onlangs werd bericht dat de Maleisische moslims op het hart was gedrukt de shirts niet te dragen, omdat er in het embleem een afbeelding van een duivel verwerkt is.

Volgens Harussani Zakaria, een geestelijke uit de noordelijk staat Perak, geven shirts met duivels, kruizen of doodshoofden de 'verkeerde waarden' af voor moslims. Hij voegde er echter aan toe dat dat niet betekent dat hij wil dat ze verboden worden. "We adviseren mensen slechts om ze niet te dragen", zei hij vrijdag. "Voor ons is Satan de vijand... Het is een verkeerde waarde. Satan is altijd slecht."

Zijn uitleg volgt op berichten in binnen- en buitenland waarin werd gesteld dat shirts van Manchester United en andere buitenlandse clubs voor moslims verboden zijn in Maleisië. In het embleem van Manchester United is een rode duivel met een drietand te zien en de spelers van de club worden soms de Red Devils genoemd.

Harussani zei dat andere geestelijken zijn mening delen, maar dat ze niet van plan zijn een verbod uit te vaardigen. Hij zei dat veel voetbalfans zich niet bewust zijn van de beeltenis in het embleem.

Maleisië werd lange tijd beschouwd als een gematigd moslimland, maar onlangs haalden controversiële religieuze verordeningen als een verbod op yoga voor moslims de voorpagina's van de kranten. Zestig procent van de 28 miljoen Maleisiërs is moslim.