De Maleisische regering heeft maandag bevestigd dat de politie vorige week een man heeft aangehouden die studenten zou hebben geworven voor de terreurbeweging Jemaah Islamiyah. Die organisatie, die banden heeft met al-Qaeda, streeft naar een islamitische staat in Zuidoost-Azië.

Minister Hishammuddin Hussein van Binnenlandse Zaken, die de aanhouding bekendmaakte, zei zich niet zoveel zorgen te maken. De arrestatie is niet zo erg dat "alle bellen moeten gaan rinkelen", zei hij. "Vertrouw me, die man is aangehouden, nadat wij zijn bewegingen vele maanden in de gaten hadden gehouden", zei de bewindsman tijdens een conferentie in Kuala Lumpur.

Joseph Demarest van de Amerikaanse federale recherche FBI maakt zich meer zorgen. "Wij zijn zeer bezorgd over de groepen in Azië die banden met terreurorganisaties hebben", zei hij tijdens dezelfde bijeenkomst. "De binnenlandse dreiging, de radicalisering via internet. In ieder geval de FBI maakt zich zeer grote zorgen over de kleinere groepen, de individuen over wie wij niets weten", aldus Demarest, die binnen de FBI plaatsvervangend directeur operaties in het buitenland is.

Volgens Maleisische media zit de aangehouden man, de 28-jarige ingenieur Mohamad Fadzullah Abdul, vast op grond van de wet voor de interne veiligheid (ISA). Die staat toe dat iemand voor onbepaalde tijd in hechtenis wordt genomen.