De Pan-Maleisische Islamitische Partij (PAS), de grootste islamitische oppositiepartij Maleisië heeft beloofd niet-islamieten te zullen toelaten als partijlid in volle rechten.

Het besluit is genomen om steun te winnen onder minderheden die tot nu toe de harde politieke lijn van de partij met achterdocht bekijken.

De PAS streeft ernaar, Maleisië te regeren als een islamitische staat, met strikt islamitische wetten, ook op het gebied van religie en ethiek.

Met die opstelling heeft de partij vooral etnische Chinezen en Indiërs in het land van zich vervreemd. Sinds de PAS deel is gaan uitmaken van een driepartijencoalitie die bij de algemene verkiezingen van vorig jaar in vijf van de dertien Maleisische deelstaten de macht naar zich toe wisten te trekken, stelt de partij pogingen in het werk om minder exclusief te zijn en sympathie te winnen onder minderheden.

De grootste minderheden in Maleisië zijn de reeds genoemde ethnische Chinezen en Indiërs. De meesten van hen zijn boeddhist, christen of hindoe. Van deze zijde is de steun voor de oppositie de laatste tijd toegenomen, omdat er grote onvrede bestaat over de manier waarop de regerende coalitie Nationaal Front (BN) is omgegaan met conflicten op het gebied van ras en religie.

De belangrijkste partijen die samenwerken in de regeringscoalitie zijn gebaseerd op ras. Binnen het blok van oppositiepartijen is de PAS de enige waarvan het lidmaatschap (nog) beperkt is tot aanhangers van een religie.