Moslims in Maleisië kunnen gerust yoga beoefenen, maar zij moeten zich onthouden van het zeggen van mantra's, magische spreuken die in de richting gaan van een gebed. Dat heeft de Maleisische premier Abdullah Ahmad Badawi gezegd.

Badawi probeert kennelijk moslims te sussen die woedend zijn over een decreet van de Nationale Fatwa Raad, die onlangs stelde dat elementen van het hindoeïsme niet door moslims mogen worden overgenomen omdat zij verderfelijk zijn. Veel gewone moslims zeggen dat zij al jaren yoga beoefenen zonder van hun geloof af te stappen.

Decreten van de Fatwa Raad zijn niet bindend zolang zij niet tot wet zijn verheven of in de sharia, het stelsel van islamitische wetten, zijn verankerd. De uitspraak is illustratief voor de groeiende invloed van de conservatieve islam in Maleisië, een multi-etnisch land waar islamitische Maleiers bijna tweederde van de bevolking vormen.