De Maleisische luchtvaartmaatschappij AirAsia betreedt via zustermaatschappij AirAsia X de Europese markt. De prijsvechter opent komend voorjaar een route van de Londense luchthaven Stansted naar Kuala Lumpur tegen tarieven die fors onder de gangbare ticketprijzen liggen. Dat berichtten Britse media woensdag (26 november).

Een enkele reis naar Kuala Lumpur zou bij AirAsia X gemiddeld 150 pond (ongeveer 180 euro) gaan kosten. In de Maleisische hoofdstad kunnen reizigers overstappen op het regionale netwerk van AirAsia, dat bestemmingen aanbiedt in onder meer Indonesië en Thailand.

Reguliere luchtvaartmaatschappijen brengen voor dergelijke bestemmingen al gauw het drievoudige in rekening. Passagiers moeten bij AirAsia X wel extra betalen voor drankjes en maaltijden. Ook moeten zij het tijdens de twaalf uur durende vlucht stellen zonder films en muziek, tenzij zij bereid zijn daarvoor de portemonnee te trekken.

Air Asia X heeft 25 vliegtuigen van het type Airbus A330-300’s besteld. Het eerste toestel werd eind oktober in ontvangst genomen. Voor de route naar Londen Stansted wordt echter gebruik gemaakt van een geleasde Airbus A340.