De toekomst van het 'Hart van Borneo' ziet er goed uit. Ministers van de drie regeringen die het eiland Borneo delen, hebben vandaag op Bali een verklaring ondertekend waarin staat dat 'het hart', een van 's werelds rijkste natuurgebieden, zal worden beschermd en duurzaam beheerd.

De verklaring betekent ook het formele einde van de plannen om een palmolieplantage ter grootte van half Nederland in het hart aan te leggen. Het zogenaamde 'hart' beslaat een derde van het eiland en is ruim vijf keer zo groot als Nederland.

De natuur van Borneo heeft de afgelopen jaren zwaar geleden onder de ontbossing van het eiland door (illegale) houtkap, de aanleg van plantages en grote bosbranden. Op het eiland leven veel diersoorten die nergens anders ter wereld voorkomen en jaarlijks worden er ongeveer 50 nieuwe dier- en plantensoorten ontdekt.

Het Wereld Natuur Fonds (WNF) voert al langere tijd actie voor de bescherming van de natuurlijke rijkdommen van het eiland. Ook hebben ze intensief gelobbyd voor de grensoverschrijdende verklaring tussen Maleisië, Indonesië en Bruneï. Volgens algemeen directeur van WNF Johan van de Gronden heeft Nederland een belangrijke rol te spelen in de toekomst van Borneo. "Als groot-importeur van hout en palmolie moeten we als consumenten onze verantwoordelijkheid nemen. We moeten er voor zorgen dat de producten die we afnemen op een manier zijn geproduceerd die niet ten koste gaan van mens en natuur."