In de Changi-gevangenis in Singapore zijn vrijdag bij het aanbreken van de dag twee wegens drugssmokkel veroordeelde Afrikanen opgehangen, ondanks verzoeken om clementie van de president van Nigeria, de Verenigde Naties en mensenrechtengroepen.

De 21-jarige Nigeriaan Iwuchukwu Amara Tochi was betrapt op de invoer van 727 gram heroïne. Hij moest de drugs leveren aan de andere man die werd opgehangen: Okeke Nelson Malachy, een 35-jarige statenloze Afrikaan. De Nigeriaanse president Olusegun Obasanjo vroeg de Singaporaanse premier Lee Hsien Loong eerder deze week tevergeefs om clementie. Lee antwoordde dat Iwuchukwu een in Singapore ernstig misdrijf had begaan en dat alle juridische mogelijkheden waren uitgeput.

De Singaporaanse wet is onverbiddelijk: bij invoer van meer dan 15 gram heroïne volgt onherroepelijk de doodstraf. Volgens Singapore is strenge bestraffing noodzakelijk om de samenleving te beschermen tegen de verwoestende uitwassen van drugshandel. Bij de tenuitvoerlegging van de wet wil Singapore geen onderscheid maken tussen Singaporanen en buitenlanders. In 1994 werd in Singapore de Nederlander Johannes van Damme opgehangen die betrapt was op de invoer van 4,32 kilo heroïne.