Museum Nusantara, onderdeel van de Gemeentemusea Delft, St. Agathaplein 4, 2611 HR Delft, tel. 015-2602358. Open: di t/m za 10-17 u, zo 13-17 u. Toegang: € 3,50 volw., kind 12-16j € 3, kind -12 gratis. Expositie 'De kris, bewierookt, gekoesterd en gevreesd', t/m 27 mei 2007. Een informatieboekje over krissen kost € 2.

Een kris is een dolkachtig steekwapen dat aan beide zijden scherp is. Het woord is afgeleid van een Oud-javaans woord (ngeris) dat 'steken' of 'doorboren' betekent. Museum Nusantara in Delft presenteert in een expositie de mooiste en meest bijzondere krissen uit de eigen collectie, maar ook uit unieke particuliere verzamelingen.

Doorgaans is de aandacht voor een kris gericht op de magische lading die het wapen wordt toegedicht, op de vervloekende werking of de relatie met voorouders. Dan gaat het vooral om Javaanse krissen, zegt conservator Amy Wassing. Zij koos als schat een andere kris, één zonder magische kracht die juist gemaakt is voor de sier.

De pronkkris dateert uit de laatste helft van de 19de eeuw en is afkomstig van de oostkust van Sumatra, uit het gebied rond Deli dat veel tabaksplantages kende. Schede en greep zijn gemaakt van ivoor. Het lemmet is recht met een duidelijke pamor-tekening. De ivoren greep heeft de vorm van een papegaai met enigszins open snavel. De overschede is versierd met repen buffelhoorn en ingelegd met paarlemoer. De vorm van de greep (een papegaai) verraadt volgens conservator Wassing het grote vakmanschap van de kunstenaar. De kris is waarschijnlijk gemaakt in Maleisië, vermoedelijk in opdracht van een sultan die rijk werd in de tabaksteelt. Het wapen is mogelijk als relatiegeschenk aangeboden aan een Nederlandse bestuursambtenaar; en zo kwam de kris uiteindelijk terecht in de museumcollectie.