Essent moet onmiddellijk stoppen met het gebruiken van palmolie als brandstof voor energiecentrales. Het is funest voor het regenwoud in Azië.

Dat zegt Milieudefensie, dat gisterochtend met spandoeken actie voerde bij het hoofdkantoor van het energiebedrijf in Arnhem. Tegelijk is een klacht gedeponeerd bij de Reclame Code Commissie.

Milieudefensie vindt dat Essent de consument misleidt door stroom gewonnen met palmolie het predikaat 'groen' te geven. Of de klacht in behandeling wordt genomen, is nog niet beslist.

"Met name in Indonesië en Maleisië worden miljoenen hectares regenwoud gekapt ten behoeve van palmolieplantages. Daarmee verdwijnt veel flora en fauna", aldus woordvoerster Lia van Wijk.

De olie wordt gewonnen uit de vrucht van de oliepalm (Elaeis guineensis). Die wordt vervolgens naar Nederland verscheept. Onder meer de Clauscentrale in Maasbracht maakt van de brandstof gebruik.

Milieudefensie stelt dat het aanleggen van palmolieplantages in Azië niet alleen slecht is voor het milieu. "Ook sociaal leidt het tot veel problemen", zegt Van Wijk. "Mensen worden verdreven van land dat ze al heel lang bewerken."

Essent wil niet op korte termijn stoppen met het gebruik van palmolie. Woordvoerster Anneloes van der Voort: "We zijn bezig met de overheid en milieuorganisaties om onafhankelijke criteria voor groene stroom op te stellen. Die wachten we af. Voldoet palmolie er niet aan, dan zullen we meteen in actie komen."