In Indonesië dreigt een enorme verkeerschaos nadat woensdag als gevolg van hevige rookontwikkeling enkele regionale luchthavens moesten worden gesloten. De sluiting vindt plaats terwijl miljoenen stedelingen zich opmaken om in hun geboortedorp het einde van de ramadan te vieren.

De rook is afkomstig van branden die door boeren of landbouwbedrijven op Sumatra en Borneo zijn aangestoken om op goedkope wijze land vrij te maken voor nieuwe aanplant, voornamelijk van oliepalmen. Doordat de turfachtige grond kurkdroog is, zijn de branden, die al twee maanden woeden, bijzonder moeilijk te bestrijden. In de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur is door de rook de luchtkwaliteit inmiddels zo slecht dat inwoners wordt aangeraden zoveel mogelijk binnen te blijven.

Vanuit Jakarta en andere grote steden reizen dit jaar naar verwachting 14,5 miljoen mensen over land, over zee of door de lucht naar hun geboortestreek. De grootste drukte wordt komend weekeinde verwacht.