Na vier jaar van onzekerheid is het SapangarBay Container Terminal-project eindelijk goed op de rails gezet en naar verwachting zal de terminal in het eerste kwartaal van 2007 in gebruik worden genomen. De Sapangar Terminal zou uit kunnen groeien tot een belangrijke overslaghaven in Sabah voor de ASEAN-regio.

Een 500-meter lange pier strekt zich uit tot in de zee over een nieuw stuk gewonnen land in de vorm van een T van 22,5 hectare. De landwinning, de brug en de pier zijn inmiddels voltooid. Alleen de containeropslagplaats en de omliggende gebouwen moeten nu nog gebouwd worden.

Zodra de containerterminal operationeel is, zal de bestaande multifunctionele haven naast KotaKinabalu Stad verplaatst worden naar Sapangar. De KotaKinabalu-haven zal dan alleen nog algemene vracht verwerken voor een periode van drie jaar, totdat de nieuwe faciliteiten op Sapangar klaar zijn.

De werkzaamheden aan de containerhaven hadden eigenlijk al in 1999 moeten beginnen. Door een gebrek aan financiële middelen werd het project uitgesteld tot de nieuwe regering in 2003 besloot de havens in Sabah te privatiseren. Hiervoor werd SuriaCapital opgericht, dat met de business unit Sabah Ports nu zes havens bezit: Kudat, Sandakan, SapangarBayoil terminal, LahatDatu, KotaKinabalu-haven en nu dan Sapangar Container Port.

Een van de eerste doelstellingen van de haven is om vracht die uit Sabah zelf komt, en nu door een gebrek aan faciliteiten in Sabah via Sarawak en Brunei Darussalam wordt overgeslagen, terug te winnen.

SapangarBay is strategisch goed gelegen, vlakbij het oostelijk deel van Indonesië en het zuidelijke deel van de Filipijnen, samen met Brunei bekend als de Brunei-Indonesia-Malaysia-Philippines-EastAsiaGrowthArea (BIMP-EAGA).