De in de Grote Oceaan gehouden waarschuwingsoefeningen voor tsunami's zijn woensdag vrijwel vlekkeloos verlopen. Bij de grootschalige test, waaraan tientallen landen in en rond de Grote Oceaan meededen, was slechts sprake van kleine strubbelingen in enkele landen”, zeiden functionarissen.

Bij de simulatie waren twee meldingen van grote aardbevingen onder water, een bij de Filipijnen en een bij Chili. De overheden testten hoe snel de informatie over naderende vloedgolven hen bereikte en hoe effectief de alarmcentrales vervolgens hun werk deden.

Een woordvoerder van het tsunamiwaarschuwingscentrum in Hawaii was tevreden. "Een faxnummer in Maleisië had de waarschuwing niet ontvangen, maar de overheid had de melding al op een andere manier gekregen", aldus de zegsman. De oefeningen waren de eerste sinds 1965, het jaar dat het waarschuwingscentrum in werking trad.

Naast de problemen in Maleisië ondervond ook Thailand haperingen met de communicatie over de vloedgolven. Het telefoonnetwerk in het land lag plat en het duurde uren voor sms'jes met belangrijke informatie aankwamen, zei een coördinator in Bangkok.

Vorige week donderdag had een echte aardbeving plaats in de Stille Oceaan, waarna het eilandenstaatje Tonga geen waarschuwing ontving door een stroomstoring. De meldingssystemen waren juist aangepast en verbeterd na de zeebeving eind 2004. Meer dan 230.000 mensen vonden door de tsunami de dood.