Singapore kiest vandaag een nieuw parlement, maar de winnaar is al bekend.

De People's Action Party (PAP) kwam in 1959 aan de macht in Singapore en ook deze stembusgang brengt daar waarschijnlijk geen verandering in.

Sinds Singapore zich in 1965 losmaakte uit een federatie met Maleisië heeft de partij van de invloedrijke oprichter Lee Kuan Yew (82) nog nooit een verkiezing verloren. In het vorige parlement van de streng gereguleerde en welvarende Zuidoost-Aziatische stadstaat had de oppositie maar 2 van de 84 zetels in het parlement.

De vraag bij deze verkiezingen is of de versnipperde oppositie erin zal slagen zetels af te snoepen van de regerende partij en vooral hoeveel. De oppositie probeert te profiteren van de groeiende onvrede die er bestaat over werkloosheid en stijgende kosten van levensonderhoud. Hoeveel stemmers dat zal opleveren, is onduidelijk.

De regerende PAP van de huidige premier Lee Hsien Loong, zoon van Lee Kuan Yew, probeert het de oppositie zo lastig mogelijk te maken. Oppositieleiders en -bijeenkomsten kregen nauwelijks of alleen negatieve aandacht in de media. En de persoonlijke aanvallen van PAP-leiders op de oppositie waren legio.

Zo maakte PAP-nestor Lee Kuan Yew enkele oppositiekandidaten uit voor 'leugenaar' of 'rot ei', en foeterde zijn zoon dat het hem als premier veel tijd zou kosten om de oppositiepartijen "te pakken te nemen" als die te veel zetels zouden winnen. Voor die opmerking heeft hij trouwens excuses aangeboden.

De verwachting is dat veel mensen zullen kiezen voor zekerheid. De PAP wordt gezien als betrouwbare hoeder van de economische groei en welvaart in Singapore. "De PAP heeft goed werk gedaan, maar wat meer oppositie zou goed zijn", zei een bezoeker van een verkiezingsbijeenkomst van de oppositie.