De tegenvallende oogst van rubberplantages in Maleisië brengt de Europese evenementenmarkt in de problemen. Door een tekort aan latex zijn geen grondstoffen voorhanden voor de productie van elastieken voor onder andere benji-springen en zogenaamde ejection-seats in de kermisindustrie.

Bij het Zonhovense bedrijf Benji Fun is de productie van elastieken al volledig stilgevallen. Dit zal zeker een negatieve invloed hebben op de tewerkstelling, zo laat zaakvoerder Stefan Kerkhofs van Benji Fun donderdag in een mededeling weten.

Benji Fun produceert elastieken voor kermisattracties in Europa en Saudi-Arabië. Voor de aanvoer van grondstoffen is het Zonhovense bedrijf helemaal aangewezen op Maleisië. Dat is immers het enige land actief op het vlak van rubberpoductie. Maar omdat de rubberoogst dit jaar volledig mislukt is en alle beschikbare materialen in één keer opgekocht werden door de exploderende Chinese kledingindustrie, zijn al onze toevoerlijnen momenteel afgesloten, zo zegt Kerkhofs.

De zaakvoerder wijst er in dit verband nog op dat een en ander "grote gevolgen" heeft, waarbij de eigen producten in het gedrang komen en vooral de kermisindustrie zwaar onder druk komt te staan. Benji Fun kan aan zijn klanten immers geen elastieken meer leveren. Omdat de prijs van latex verdubbeld is en Benji Fun geen stocks ingeslagen heeft, vreest Kerkhofs naar eigen zeggen voor werkloosheid. "Deze productie maakt bij ons soms wel tot twintig procent van de omzet uit. Dit scheelt een hele slok op de borrel. Wij kunnen dit wel opvangen dankzij ons breed gamma aan producten, maar het zal hoe dan ook een negatieve invloed hebben op de tewerkstelling in de evenementensector", zo meent de zaakvoerder.