Om 18.09 uur Belgische/Nederlandse tijd werd Indonesie opnieuw getroffen door een zware onderzeese aardbeving van ruim 8.7 op de schaal van Richter gevolgt door een drietal naschokken. De beving van maandag was tot in Bangkok, Singapore en Maleisië voelbaar. Aangenomen wordt dat de beving zelf geen naschok was van de zeebeving van 26/12/2004 maar een geheel nieuwe beving. In beide gevallen valt deze nieuwe beving door zijn kracht, toch nog tien maal kleiner dan de beving van 26/12/2004, in de zwaarste categorie.

De beving was gedurende 3 minuten voelbaar maar heeft geen tsunami's of grootschalige schade veroorzaakt. Wel is er een kleine vloedgolf in zuidelijke richting van de eilanden Mauritius en Rodriguez genoteerd. Enkele uren na de zeebeving werden de Cocos- of Keelingeilanden in de Indische Oceaan geraakt door vloedgolven. De Cocoseiland liggen ten zuiden van het epicentrum van de beving.

Angst jaagt bewoners uit huis	Op de vlucht in Phuket

De grootste schade werd veroorzaakt op het eiland Nias dat op 90 kilometer van het ten zuiden van epicentrum, het eiland Simeulue aan de Sumatraanse westkust, is gelegen. Honderden huizen werden vernield. Het dodental van de aardbeving is opgelopen tot 905 zo heeft de Indonesische overheid gemeld. Verreweg de meeste slachtoffers, namelijk 842, vielen op het eiland Nias. Verwacht wordt dat er onder het puin van ingestorte gebouwen nog meer lichamen worden gevonden.

In Maleisië, 535 kilometer van de ramp, werden de schokken vooral gevoeld in hoofdstad Kuala Lumpur, Penang, Petaling Jaya, Shah Alam, Klang, Johor Baru en Muar. Tienduizenden mensen vluchten uit hun hoogbouw appartementen of hotels, anderen werden uit voorzorg geevacueerd.

De meteorologische diensten (die dit maal wel wakker waren) stuurden een waarschuwing uit waarbij de inwoners van Penang, Langkawi, Perlis, Kedah en Perak gevraagd werd zich naar hoger gelegen lokaties te begeven. Dankzij de gebrekkige berichtgeving kreeg het merendeel van de bevolking de waarschuwing niet tijdig te horen. Berichtgeving over de situatie in eigen land kwam pas een drietal uur later op gang. De nieuwe ramp, een lichte herhaling van de zeebeving van 26/12/2004, toont aan dat Maleisië, in tegenstelling tot zijn buurlanden, vrijwel geen lessen getrokken uit de dramatische gebeurtenissen van toen.

Reizigers en toeristen, u weze gewaarschuwd!

Bewoners vluchten uit hoogbouw in Kuala Lumpur (Foto: The Star)