De seculiere partij van de Maleisische premier Abdullah Ahmad Badawi is zondag volgens peilingen goed op weg om de verkiezingen te winnen. In twee overwegend islamitische staten stond de overwinning al vast. Verwacht wordt dat Badawi's partij de islamitische oppositie in heel het land ver achter zich houdt.

De overwinning in de noordelijke staten Terrenganu en Kelantan is verrassend. Het toont aan dat Badawi erin geslaagd is om de invloed van de moslimpartijen terug te dringen, ondanks de vrees voor een toename van religieus fundamentalisme. Badawi's partij, het Nationaal Front, won dertig van de 32 zetels in Terrenganu en 26 van de 45 zetels in Kelantan, waar de pan-Maleisische Moslimpartij na veertien jaar van de macht is verdreven. Partijleider Abdul Hadi Awang is aan de kant gezet.

Badawi trad vijf maanden geleden aan als opvolger van Mahathir Mohamad. Een verkiezingsoverwinning geeft hem een sterk mandaat om zijn beleid tegen corruptie en gericht op economische ontwikkeling verder te zetten. Volgens voorlopige resultaten haalde het Nationaal Front al veertig zetels, de oppositie heeft er vier. Er zijn in totaal 219 zetels te verdelen.

De partij van oud-premier Anwar Ibrahim werd volledig van de kaart geveegd. Anwar, die in 1998 werd ontslagen na een conflict over het financiële beleid, zit een gevangenisstraf van vijftien jaar uit wegens sodomie en corruptie.

De opkomst bij de verkiezingen was hoog. Er werd een nieuw federaal parlement en 505 afgevaardigden voor de parlementen in twaalf van de dertien staten gekozen. Er werden geen ongeregeldheden bij de 7.300 stemkantoren gemeld. Door problemen met kieslijsten en stembiljetten kon er in de centrale staat Selangor twee uur langer gestemd worden. In één district in de staat Pahang werden de verkiezingen met een week uitgesteld omdat het stembiljet een drukfout bevatte. De kiescommissie onderzoekt de voorvallen.