De Maleisische vice-premier gaat een motie indienen waarmee het parlement zijn vertrouwen in premier Mahathir Mohamad kan bevestigen. Zulke steun kan Mahathir wel gebruiken na zijn anti-joodse uitlatingen.

De regeringscoalitie in Maleisië besloot tot een vertrouwensvotum nadat leden van het Amerikaanse Congres het aftreden of verontschuldigingen van Mahathir hadden geëist wegens zijn uitlatingen over de joods-Amerikaanse speculant George Soros. Het aannemen van de motie vormt geen enkel probleem: de uit 14 partijen bestaande regeringscoalitie, het Nationaal Front, heeft 153 van de 177 zetels in het parlement.

Premier Mahathir zei onlangs dat een joodse samenzwering tegen de islam verantwoordelijk was voor de monetaire crisis in zijn land. Maar maandag ontkende hij dat hij anti-joodse uitlatingen had gedaan. Zijn kritiek was enkel gericht tegen de financier George Soros.

Met zijn uitlatingen haalde Mahathir zich de woede van veel Amerikanen op de hals. Enkele Congresleden hebben hem een brief geschreven waarin hij wordt verzocht af te treden.

De Maleisische minister van buitenlandse zaken, Abdullah Ahmed Badawi, noemde de bemoeienis "inmenging in het Maleisische democratische proces". Vice-premier Anwar Ibrahim hoopte dat de gebeurtenissen de relatie met Washington niet zullen verstoren.