Prins Tunku Abdoel Majid Idris van Johor heeft gisteren 680 gulden schadevergoeding betaald aan een hockeykeeper, waarmee hij voorkwam dat hij vervolgd zou worden voor mishandeling. De Maleisische prins sloeg in juli vorig jaar de keeper van de tegenpartij op het gezicht uit woede dat zijn team de wedstrijd had verloren.

Zijn vader, sultan Iskander Ismail, maakte het drama nog erger door enkele dagen later een hockeycoach in zijn paleis te mishandelen, die kritiek had op zijn beleid. Omdat zijn zoon door de hockeyfederatie voor vijf jaar werd geschorst, besloot de sultan dat alle hockeyteams van Johor niet meer aan de competitie mochten meedoen. De hockeycoach pikte dat niet, waarna hij met harde hand door de sultan zelf tot de orde werd geroepen. De zoon heeft de zaak nu afgekocht, maar tegen de sultan is ook een aanklacht ingediend. Of hij ooit vervolgd zal worden is nog onduidelijk.

De gewelddadige reputatie van de vorsten van Johor leidde deze maand tot een grondwetswijziging van de regering van premier Mahatmir Mohamad. De Maleisiërs zijn de wandaden van de verwende koninklijke families zat en staan pal achter het wetsvoorstel van de regering. Die wil de onschendbaarheid van elf sultans opheffen, zodat zij voor hun daden terecht kunnen staan. Alleen de zittende koning behoudt zijn onschendbaarheid.

Het wetsvoorstel, dat zeker zal worden aangenomen, moet nog door het parlement worden goedgekeurd. Maar daarmee zijn de Maleisiërs er nog niet. De sultans houden vol dat alleen zij een grondwetswijzing kunnen bekrachtigen. En de Raad van Regeerders, waarin de elf sultans zitting hebben, weigert de nieuwe wet straks te ondertekenen.

Premier Mahathir heeft aangekondigd de zaak aanhangig te maken bij het hooggerechtshof. Volgens de premier heeft de koninklijke raad slechts een symbolische functie. De sultans kunnen een grondwetswijzing 30 dagen ophouden, maar niet blokkeren.